سل یکی از مهم ترین بیماری های عفونی در سراسر جهان است که در اثر آلودگی با باکتریهای گروه مایکوباکتریوم توبرکلوزیس ایجاد می شود. حدود ۲ میلیارد نفر یعنی تقریباً یک سوم جمعیت جهان به این باکتری آلوده اند. هر ساله نزدیک به ۹ میلیون نفر به سل مبتلا می شوند و در حدود ۲ میلیون نفر در نتیجه ابتلاء به این بیماری می میرند. مایکوباکتریوم ها، باکتری های میله ای شکل هوازی هستند و اسپور تشکیل نمی دهند. اگرچه این باکتریها به سهولت رنگ آمیزی نمی شوند، اما بعد از رنگ آمیزی، حذف رنگ توسط اسید یا الکل مشکل است از این رو، آنها را باسیل های اسیدفست (مقاوم در برابر اسید) می نامند. مایکوباکتریوم ها هوازی اجباری بوده و انرژی مورد نیاز خود را از اکسیداسیون مواد کربن دار ساده به دست می آورند. زمان رشد این باکتری ها بسیار آهسته تر از سایر باکتریها است.لنفادنیت سلی شایعترین تظاهر خارج ریوی سل محسوب می شود که می تواند بخشی از بیماری اولیه یا یکی از علایم سل خارج ریوی باشد .از نظر خصوصیات رشد مایکو باکتریوم ها هوازي اجباري هستند و افزایش Co2 باعث افزایش رشد آنها می شود. میانگین زمان دو برابر شدن آنهاحدود ۱۸ ساعت است و معمولاً پس از ۲۰ روز کلونی ها ظاهر می شوند